Una de las partes más difíciles de la innovación es descubrir dónde necesitas innovar y las áreas que más lo necesitan. Todos los integrantes de un equipo de producto tienen sus propias ideas sobre las formas en que el producto puede mejorar y las mejores formas de implementar actualizaciones o arreglos. Sin embargo, todos abordan la cuestión a través de sus propios lentes. Aquí tenemos un vistazo a algunas lentes departamentales típicas:
Ventas: el último trato que perdieron.
Soporte: problemas recientes de los clientes.
Implementación: que comience a funcionar más rápido.
Marketing: qué está haciendo la competencia.
R&D: es interesante trabajar en ello.
Finanzas: costo de desarrollo.
Capacitación: las preguntas/inquietudes que tienen los clientes.
Lo peor es cuando todos piensan que saben qué está mal en una nueva idea. "Ya lo intentamos y no funcionó" es un favorito eterno. "Demasiado caro" es otro. No hay escasez de puntos de vista, y casi todo el mundo puede articular razones por las cuales todos los demás puntos de vista están equivocados. Y probablemente todos tengan razón, de una forma u otra. ¿Pero eso se considera innovación?
Si, por casualidad, el equipo está de acuerdo en la pregunta (o preguntas) correcta que se debe hacer —el problema adecuado a resolver— puedes estar seguro de que no se trata de una innovación. Si todos ven la necesidad de algo, no es innovación, es lo que está en juego, porque lo más probable es que todos tus competidores ya estén haciendo lo necesario para lograr una solución.
El hecho de que una idea no sea innovadora no significa que no debas hacer las cosas que la gente sugiere. Debes hacerlo. Solamente no se den una palmada en la espalda por ser innovadores. Como dijo Antony Jay en la cita anterior, es fácil detectar la respuesta incorrecta. Si fuera fácil averiguar qué hacer a continuación, la innovación no sería un producto tan apreciado.
Piense en Steve Jobs al inventar el iPad. Es difícil creer que este dispositivo omnipresente hizo su debut en abril de 2010. Dicho esto, en tan sólo diez cortos años, se ha vuelto indispensable para millones de personas y ha generado innumerables imitadores. Pero antes de probarlo, ¿quién sabía que necesitaba un iPad? Sólo Steve Jobs, uno de los grandes innovadores de todos los tiempos. Hizo la pregunta en la que nadie más había pensado todavía.
Antes de que Joseph Orlicky de IBM presentara el concepto de planificación de requisitos de materiales(MRP) , ¿quién sabía que los fabricantes necesitaban un sistema para calcular la demanda neta? ¿No eran suficientemente buenos los puntos de reorden y las existencias de seguridad? Sí, lo eran, hasta que él inventó el algoritmo de disponibilidad. El ritmo de fabricación despegó, allanando el camino para la reducción de costos, una mayor eficiencia y cadenas de suministro globales. Hizo la pregunta correcta para cambiar la faz de la manufactura para siempre.
Cuando Taiichi Ohno pensó en entregar el inventario exactamente en el momento y en el lugar en que se necesitaba, él también estaba haciendo una pregunta que nadie más había pensado hacer. Antes de Just-in-Time (JIT), tener mucho inventario, llamado Just-in-Case, era algo bueno. Pero, ¿y si los fabricantes no tuvieran que almacenar, proteger o contar el inventario?
La innovación no necesariamente es el resultado de hacer las preguntas correctas. Es el resultado de hacer las preguntas "qué pasaría si..." y "podríamos..." en lugar de preguntas directas y sencillas.
Los equipos y comités de productos típicamente buscan respuestas a preguntas que todos ya conocen. ¿Cuál es la mejor forma de resolver este problema? Los verdaderos innovadores dicen: "¿Qué pregunta no hemos hecho nosotros (o nuestros clientes) todavía?". Una vez que dan con la pregunta, la resuelven. Así que, para calificar como innovación, es importante centrarse en la verdadera pregunta (o preguntas) en cuestión, especialmente aquéllas que aún no se han planteado, y no examinar un montón de soluciones actuales.
Por Caleb Finch
